一、病因
病原為莫氏立克次體(Rickettsia mooseri)，呈多形性球桿狀，大約0.3--1×0.3--0.4μm，最長達(dá)4μm。本立克次體主要有兩種抗原：①可溶性抗原，為組特異性抗原，可用以與其他組的立克次體相鑒別;②顆粒性抗原，含有種特異性抗原。本立克次體其形態(tài)、染色和對熱、消毒劑的抵抗力與普氏立克次體相似，但很少呈長鏈排列。兩者各含3/4種特異性顆粒性抗原，和1/4組特異性可溶性抗原。病原體接種于小鼠腹腔后可引起立克次體血癥、腹膜炎，并在各臟器內(nèi)查見病原體。
雖然莫氏立克次體的形態(tài)、染色特點(diǎn)、生化反應(yīng)、培養(yǎng)條件及抵抗力均與普氏立克次體相似。但在動物實(shí)驗上可以區(qū)別。
①莫氏立克次體可引起大白鼠發(fā)熱或致死，并在其腦內(nèi)存活數(shù)月，故可用之保存菌種或傳代。而普氏立克次體僅使大白鼠形成隱性感染。
②莫氏立克次體所致的豚鼠陰囊反應(yīng)遠(yuǎn)較普氏立克次體所致者為明顯，莫氏立克次體接種雄性豚鼠腹腔后，豚鼠除發(fā)熱外，陰囊高度水腫，稱之為豚鼠陰囊現(xiàn)象。莫氏立克次體在睪丸鞘膜的漿細(xì)胞中繁殖甚多，其鞘膜滲出液涂片可查見大量立克次體。普氏立克次體僅引起輕度陰囊反應(yīng)。
③莫氏立克次體接種于小白鼠腹腔內(nèi)可引起致死性腹膜炎及敗血癥。
由于莫氏立克次體與普氏立克次體有共同的可溶性抗原，可溶性抗原耐熱，為兩者所共有，故可產(chǎn)生交叉反應(yīng)。都能與變形桿菌OX19發(fā)生凝集反應(yīng)。但不耐熱的顆粒性抗原則各具特異性，用凝集試驗和補(bǔ)體結(jié)合試驗可將其區(qū)別。
二、發(fā)病機(jī)理
與流行性斑疹傷寒者基本相似，但血管病變較輕，小血管中有血栓形成者少見。
